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Dans la Silicon Valley elle-même, symbole s’ il en est de la méritocratie technologique et de l’ idéal du garage transformé en empire, les études sociologiques montrent que la majorité des fondateurs de start-ups à succès viennent de milieux déjà aisés, ayant eu accès à un capital de départ pour tenir sans salaire pendant les premières années, à des réseaux universitaires prestigieux— Stanford, Harvard, le MIT— et surtout à ce fameux“ PayPal Mafia”, ce petit groupe d’ anciens employés de PayPal qui s’ est ensuite recommandé mutuellement pour fonder ou financer Tesla, LinkedIn, YouTube, Palantir, SpaceX. Elon Musk, Peter Thiel, Reid Hoffman: des noms différents, mais un seul et même réseau qui se referme sur lui-même, s’ auto-alimente, se coopte à l’ infini. Le mythe du garagiste solitaire qui invente une fortune depuis rien masque une réalité bien plus banale: la plupart des révolutions technologiques naissent dans des cercles qui se connaissaient déjà, souvent depuis l’ université, parfois depuis l’ enfance. Même Steve Jobs et Steve Wozniak, présentés comme l’ archétype du duo autodidacte, avaient accès dès leurs débuts à un environnement californien unique au monde, gorgé d’ ingénieurs, de capital-risque et de contacts dans l’ électronique— un terreau que peu d’ endroits sur Terre pouvaient alors offrir.
Même dans les arts, la porte ne s’ ouvre jamais seule
Flashmag! Edition 177 Octobre 2026
On pourrait croire que la création artistique, terrain de l’ inspiration pure, échappe à cette logique. Il n’ en est rien. Le monde de l’ art contemporain, de l’ édition ou du cinéma fonctionne lui aussi par cooptation, souvent de manière plus feutrée encore que dans les affaires, car le mythe du génie solitaire y est particulièrement tenace.
Combien d’ écrivains ont vu leur premier manuscrit publié parce qu’ ils connaissaient un éditeur, un agent, ou avaient fréquenté les bons ateliers d’ écriture? Combien de réalisateurs ont obtenu leur premier financement parce qu’ un producteur était un ami de la famille, ou parce qu’ ils avaient grandi en côtoyant, lors de dîners d’ enfance, les figures mêmes de l’ industrie qu’ ils allaient un jour intégrer?
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