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Une élite ne devrait pas avoir des clients, mais des héritiers
La responsabilité est donc double. Les communautés doivent arrêter de traiter leurs élites comme des distributeurs permanents de faveurs. Et les élites doivent arrêter de considérer le savoir, les réseaux et les opportunités comme leur propriété personnelle. La recherche sur les aspirations apporte ici une leçon intéressante: lorsque les individus voient une trajectoire crédible et accessible, leur perception de ce qui est possible peut changer. La Banque mondiale a décrit le phénomène inverse comme un « piège des aspirations », lorsque la pauvreté et les faibles perspectives réduisent ce que les individus pensent pouvoir atteindre. Le véritable devoir d’ une élite n’ est donc peut-être pas de distribuer indéfiniment. Il est de rendre son parcours compréhensible et, autant que possible, reproductible. Et en Afrique, que la réussite d’ un ministre originaire d’ une région ne soit plus célébrée parce qu’ il pourra distribuer cent emplois aux siens, mais parce qu’ il aura construit une administration dans laquelle cent jeunes compétents, quelle que soit leur origine, pourront obtenir ces emplois selon des règles claires.
Car la corruption et le favoritisme ne renforcent pas durablement les institutions. Des travaux utilisant les données d’ Afrobarometer ont conclu que la corruption ne produit pas le surcroît de confiance institutionnelle que ses défenseurs pourraient lui attribuer sous prétexte qu’ elle faciliterait l’ accès à des ressources rares. C’ est peut-être finalement cela, le choix auquel sont confrontées toutes les sociétés où les élites sont rares. On peut transformer celui qui réussit en chef de clientèle, entouré de gens attendant leur part. Ou en modèle reproductible, entouré de gens essayant de devenir aussi compétents que lui. Dans le premier modèle, tout le monde cherche à monter dans l’ ascenseur avec celui qui est déjà arrivé. Dans le second, quelqu’ un finit par apprendre comment construire d’ autres ascenseurs. Et c’ est seulement à ce moment-là que la réussite d’ un individu commence réellement à devenir le progrès d’ une communauté.
Flashmag! Edition 176 Septembre 2026
Hubert Marlin Elingui Jr. Journaliste
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