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Vision curatoriale et héritage intellectuel
Koyo Kouoh se considérait comme appartenant à une « seconde génération » de commissaires d’ exposition, s’ inscrivant dans le sillage des pionniers tels qu’ Okwui Enwezor et Olu Oguibe, dont elle reconnaissait l’ engagement fondateur. Toutefois, à la différence de nombreux prédécesseurs dont les expositions majeures se tenaient dans des institutions occidentales, elle choisit d’ ancrer résolument son travail sur le continent africain. « Il est essentiel de s’ engager d’ abord avec les idées et les enjeux qui concernent notre région— et de ne les partager avec le reste du monde que dans un second temps », affirmait-elle.
Flashmag! Issue 161 June 2025
Sa vision curatoriale mettait en avant les pratiques artistiques critiques, l’ importance du contexte social, et le démantèlement de ce qu’ elle appelait le « syndrome du premier et du seul »— cette idée que les réussites africaines doivent toujours être présentées comme exceptionnelles plutôt que systémiques. Kouoh défendait un panafricanisme envisagé comme une force idéologique: non pas restreint à une géographie, mais reflétant une conscience africaine globale. « Ce qui importe, c’ est la puissance de vos idées, votre créativité, votre talent. N’ importe qui peut parler trois, quatre, cinq langues. Nous sommes des citoyens du monde. »
Elle détaillait davantage cette pensée en 2016 dans un entretien accordé à Lloyd Wise, rédacteur en chef exécutif d’ Artforum, déclarant:
« Au Sénégal aujourd’ hui, émerge une conscience nouvelle, enracinée en partie dans les années 1970, celle de la génération de Samb. Ils furent influencés par les mouvements de libération qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, lorsque la défaite de la France a éveillé de nombreux Africains à leur condition politique. C’ était l’ époque de Léopold Sédar Senghor et de l’ idée panafricaniste de la Négritude. Un véritable travail était alors entrepris pour construire une réalité africaine, une réalité moderne, une réalité contemporaine.
Couverture de l’ Album Supernova
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