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Flashmag ! Issue 156 January 2025
Dans une interview franche , nous étions revenus sur sa carrière , intrépide dans les dédales d ’ une carrière riche mais faite de revers surprenants . Koko Ateba nous avait dit tout , ou presque sur sa vie d ’ artiste et de mère célibataire . À 3 ans , elle voulait être comme l ’ icône de la chanson camerounaise Anne Marie Nzié et le clamait à qui voulait l ’ entendre . Cependant , c ’ est à 15 ans , lorsqu ’ elle arrive à Yaoundé , qu ’ elle découvre un univers musical qui la sublime . Elle côtoie alors des artistes comme Claude Ndam , Ottou Marcellin , Jean Yves Oloko , et bien d ’ autres avec qui elle monte des spectacles . Plus tard , ce sera Manu Dibango qui les prendra sous son aile et elle jouera avec ses compagnons de route dans son cabaret “ Soir au village ”. Un autre lieu iconique qui contribuera à la formation de Koko Ateba est le cabaret Le Philanthrope , à Mvog Ada , un quartier chaud de la capitale du Cameroun , où elle ajoutera cette vivacité du rythme bikutsi dans son style en côtoyant des férus de la scène comme Moustik Ambassa ou Ambroise Mvoundi … Après le 45 tours sorti en 1982 contenant les chansons Si t ’ es mal dans ta peau et Engombo , C ’ est en 1986 que le public camerounais et l ’ Afrique découvrent véritablement la splendeur de Koko Ateba à travers des hits comme Taxi , Je suis bien ici , Talk Talk , Yeme yel ayop ou Nelson Mandela . Un premier album , intitulé Talk Talk , deviendra un véritable hit dans toute l ’ Afrique . Une star était née , mais la suite serait faite de défis et d ’ expériences injustes . En 1989 , elle se fera emprisonner injustement par les autorités camerounaises pour avoir , selon certaines indiscrétions , chanté les tourments d ’ une femme stérile devant la première dame d ’ alors , lors d ’ une soirée de gala . Très vite , le rapprochement est fait avec Jeanne Irene Biya qui n ’ avait jamais eu d ’ enfant . Et pire , les « on dit » lui prêteront une idylle avec le président de la République Paul Biya .
Koko Ateba
Après cet épisode sombre , ce sera l ’ exil en France , où Koko Ateba essayera de continuer à faire ce qu ’ elle faisait le mieux , la musique .
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