Juliette Gréco avait 22 ans , égérie de Saint-Germaindes-Prés , lorsqu ' elle rencontra le trompettiste , prometteur le « Picasso du jazz ». En mai 1949 , le Festival International de Jazz renaît à Paris et les plus grands noms américains du bebop font un e ort particulier pour y assister . C ’ était la première fois que Miles Davis quittait les États-Unis et jouait à la salle Pleyel avec le quintette du pianiste Tadd Dameron . « Je l ' ai vu de côté ; c ' était un dieu égyptien ", a déclaré Gréco , qui l ' observait depuis les coulisses . " Je n ' avais jamais vu un aussi bel homme , et je n ' en ai pas revu depuis ." Les amoureux vivaient ensemble à l ' hôtel La Louisiane dans le 6e arrondissement . Accompagné de Gréco , Davis rencontre Jean-Paul Sartre , Boris Vian et Picasso . Le couple se promenait le long de la Seine , main dans la main , s ' arrêtant pour s ' embrasser . Une idylle impensable aux Etats-Unis , où les relations interraciales étaient interdites . Davis jouit d ' une nouvelle liberté en France . " Je n ' avais jamais ressenti cela de ma vie ", écrit-il dans son autobiographie . " C ' était la liberté d ' être en France et d ' être traité comme un être humain ."
Un certain nombre de musiciens afro-américains s ' installent à Paris , mais Davis décide de rentrer chez lui . Lorsque Sartre lui demande pourquoi il refuse de demander à Gréco de l ' épouser , il répond : « Parce que je l ' aime . » « Il savait que le noir et le blanc ne faisaient pas bon ménage », a-t-elle déclaré des années plus tard . " Il savait que je serais malheureuse et que je serais traitée comme une vulgaire pute en Amérique ." Davis maintenait un mode de vie sain en suivant un régime végétarien et en évitant l ' alcool et les drogues au début . Cependant , au fil du temps , il commença à se livrer aux mêmes vices que la plupart des autres musiciens . En 1946 , sa consommation d ' alcool et de cocaïne était si intrusive qu ' elle creusait un fossé entre lui et sa partenaire Irene . Après avoir abusé d ' alcool et de cocaïne pendant trois ans , Davis était déprimé et sans inspiration . En raison de son comportement erratique , les o res de travail furent interrompues . Influencé par ses collègues musiciens , Davis s ' est tourné vers l ' héroïne et , en 1953 , ceux avec qui il a collaboré pouvaient dire que cela a ectait sa musique .
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Miles Davis et Juliette Gréco
Flashmag ! Issue 143 August 2023